Magnate brasileño planea grandes inversiones en oro y carbón en Santander, Cesar y La Guajira

Magnate brasileño planea grandes inversiones en oro y carbón en Santander, Cesar y La Guajira

Entre las inversiones de Eike Batista en Colombia se encuentran varias minas de carbón en Cesar y La Guajira. Foto: archivo Cambio

Hace apenas unos días se presentaron dos anuncios que pasaron desapercibidos para buena parte de los medios colombianos, pero que hacen pensar que el sector minero se está convirtiendo en la nueva joya para los inversionistas extranjeros.

El anuncio que más sorprendió fue el del multimillonario brasileño Eike Batista, considerado por la revista Forbes como el hombre más rico de su país, con una fortuna de US$7.500 millones, quien hizo pública la creación de una compañía llamada AUX, que tendrá un valor de mercado entre US$2.000 y US$3.000 millones y que recientemente adquirió dos minas de oro en Colombia.

También trascendió que la compañía canadiense Ventana Gold, que se dedica a explorar el metal precioso en el municipio de California, Santander, pasó a ser controlada por Batista a través de su fondo 63X Master.

Aunque las reservas de oro en el municipio santandereano todavía no han sido confirmadas, el empresario brasileño no echó en saco roto un análisis elaborado por Daniel Earle, que trabaja con la firma especializada TD Newcrest y quien sostuvo que Ventana Gold podría estar en las primeras etapas de un descubrimiento de 'clase mundial'. El experto asume que el proyecto producirá 550.000 onzas de oro anuales y requiere inicialmente de inversiones cercanas a los US$300 millones, según los cálculos preliminares.

¿Pero quién es este desconocido empresario, que en plena crisis mundial decidió apostarle a Colombia? Batista es un ingeniero metalúrgico de la Universidad de Aachen (Alemania) que vendió pólizas de seguros puerta a puerta para financiarse sus estudios. De vuelta a Brasil, en los ochenta,  inició un negocio de reventa de diamantes y piedras semipreciosas que adquiría a productores e intermediarios. Por entonces solo tenía 23 años.

A finales de esta década su negocio alcanzó a transar US$60 millones en ventas de oro al año. Para entonces encontró un nuevo filón de ingresos al abrir una planta en el estado de Amazonas, Brasil, con maquinaria canadiense.

El comienzo

En 1998, cuando ya era considerado uno de los empresarios con mayor visión en Brasil, diversificó sus actividades y se dedicó a los negocios de energía, para lo cual creó a MPX Soluciones Integradas de Energía. En la actualidad esta unidad posee tres proyectos de generación de energía térmica de 1.100 megavatios de capacidad.

 A principios de esta década, el empresario brasileño siguió ampliando sus inversiones y adquirió grandes propiedades de níquel, cinc y plata, y compró en 2003 la mina Amapari, en Brasil, por US$3.000 millones.

La entrada de Batista al negocio del oro en Colombia tampoco es la primera incursión en el país, porque a principio de este año, a través de MPX, otra de sus empresas, abrió varias oficinas y compró dos minas en Cesar y La Guajira para explorar carbón, por US$18 millones.

Pero como Batista tiene tanta visión como suerte, en septiembre la firma de geología Jhon T. Boyd reveló un estudio inicial que demuestra reservas de carbón por 110 millones de toneladas, que de ser confirmadas y a precios de hoy valdrían US$5.500 millones. El hallazgo está ubicado en una concesión de Batista en La Guajira, donde invertirá cerca de US$18 millones, que espera que empiece a producir en 2011.

John T. Boyd no es una compañía desconocida entre las empresas carboníferas, pues en varias oportunidades ha acertado en grandes hallazgos en el país. Esa fue una de las razones que llevó al magnate brasileño a contratarla.  Aunque los resultados definitivos de las reservas solo se conocerán durante el primer trimestre del próximo año, MPX Colombia seguirá adelante con más proyectos, ya que posee licencias de Minercol para explorar otras 65.000 hectáreas en ese departamento de la Costa Caribe colombiana, donde podría haber más reservas del mineral.

MPX también acordó con la empresa Norberto Odebrecht, igualmente de origen brasileño, la construcción de un puerto en un área próxima a las minas de carbón. Para el efecto, contrataron a la empresa estadounidense Moffatt & Nichol para que se encargue de los estudios de localización y factibilidad.

De acuerdo con lo proyectado por el magnate y sus socios, dicho emprendimiento tendrá en la primera fase una capacidad para movilizar cinco millones de toneladas anuales de carbón.

MPX también entró de socio a una firma que desarrolla el proyecto Puerto Nuevo, en Ciénaga, Magdalena, y que tendrá una capacidad para movilizar 4,8 millones de toneladas al año.

Aunque MPX ya 'enterró'  US$1,5 millones, cerca de 3.000 millones de pesos, en la exploración de carbón en el Cesar, dado que no halló mineral suficiente que justificara la inversión, persistirá en la búsqueda de nuevas minas en otros sitios del país.

Pero MPX no es la única empresa de Batista que se hará sentir en el país en el sector minero. Mediante EBX, su holding más conocido, el magnate planea crear un fondo de capital de unos US$5.000 millones que invertirá en infraestructura y contará con recursos chinos y árabes. El magnate ha hecho saber a través de sus asesores que la legislación nacional es atractiva y permite la participación en grandes concesiones del Gobierno.

Aunque se desconoce la suerte final de las inversiones millonarias de Batista en Colombia, lo cierto es que su llegada al país genera mucha expectativa en el sector minero y desde ya se prevé que apostará fuerte por quedarse con los mejores negocios
TOMADO DE http://www.cambio.com.co